Im Morgengrauen des 24. April 1809 erreichte eine Gruppe von Aufständischen aus den Noce-Tälern das Ufer des oberen Gardasees, und rief die Bevölkerung von Riva del Garda und Arco auf, sich an der Erhebung zu beteiligen. In Riva wurde als erste die Glocke des Apponale-Turms geläutet, gefolgt von den anderen. Etwa tausend Aufständischen versammelten sich und marschierten nach Torbole, um dort gegen einen französischen Posten anzugehen. Nach der Befreiung des oberen Gardaseegebiets nahmen sie sich an den Kämpfen bei Mori teil, um diese Ortschaft und das rechte Etschufer zu erobern und die französischen Streitkräfte, die bei Volano gegen die Hauptkolonne des Habsburger Heers im Einsatz waren, in die Flanke zu treffen.
Am 5. Juni 1809 versuchte ein französischer Truppenkorps vom See aus in Riva anzulanden, um sich dann mit der von General Livier angeführten Kolonne (etwa 1.500 Mann), die schon einige Tage lang im Vallagarina im Einsatz war, zusammenzuschließen. Die Landung der Franzosen wurde von den Bersaglieri der Judikarien verhindert. Deren Anführer war ein Mann aus Riva, der in den zeitgenössischen Chroniken des Einheimischen Carlo Antonio Marcabruni als „il Gobbo“ (der Bucklige) Koffler (oder Kofler) bezeichnet wird. Die Bersaglieri nahmen die Boote unter Beschuss, die sich daher gezwungen sahen, auf dem See zurückzuweichen. Ein Gendarmerie-Unteroffizier und einige französische Soldaten, die es trotzdem an Land geschafft hatten, wurden als Gefangene in die Judikarien gebracht.
Dieser Landungsversuch der Franzosen machte die Verwundbarkeit des Gardaseebereichs deutlich, so dass einige Bersaglieri-Kompanien dorthin zur Überwachung entsandt wurden. Deren Besatzung sorgte jedoch nicht so sehr für Sicherheit in der Stadt als für Unmut bei der Bevölkerung, die für den Unterhalt der Bersaglieri aufkommen musste, obwohl die Gemeindekasse leer war und es an Lebensmitteln mangelte.
Der „Bucklige Koffler“ schloss sich einer Kompanie von Aufständischen aus dem Gebiet des Oberen Gardasees an, die im Sommer im Vallarsa tätig waren, und gehörte zu den Unentwegten, die sich auch nach der Niederschlagung des Tiroler Aufstandes im November nicht ergeben wollten. So wurde er am 16. November in Gavazzo bei Riva verhaftet.